La 1 mai 2013 vor intra în vigoare condiţii restrictive privind utilizările industriale ale creozotului, o substanţă chimică toxică utilizată la traversele de cale ferată, stâlpii de electricitate şi împrejmuiri, în urma înăspririi de către Comisia Europeană a regulilor din domeniu.
Creozotul, o substanţă cancerigenă, nu mai poate fi introdus pe piaţa UE decât de către societăţile care au primit o autorizaţie în acest sens. Utilizarea creozotului de către consumatori este interzisă din 2003.
Noua decizie a Comisiei modifică Directiva privind produsele biodestructive şi este urmarea unei evaluări a riscurilor privind efectele creozotului asupra sănătăţii umane şi asupra mediului înconjurător. Creozotul este cancerigen indiferent de nivel şi există riscuri de mediu semnificative dacă lemnul tratat cu creozot intră în contact direct cu solul sau cu apa.
Industria de profil trebuie să îşi amplifice eforturile pentru găsirea unor alternative viabile, mai puţin nocive pentru mediul înconjurător.
Creozotul este o substanţă destinată tratării preventive a lemnului utilizată de peste o sută de ani, dar temerile în privinţa toxicităţii sale au devenit tot mai mari.
Societăţile de căi ferate utilizează încă pe scară largă traversele din lemn tratat cu creozot, în special în zonele rurale sau în care este dificil de ajuns. Sunt de asemenea foarte cunoscuţi stâlpii de lemn utilizaţi pentru distribuirea electricităţii sau pentru susţinerea cablurilor de telecomunicaţii.
Realizarea de împrejmuiri agricole sau industriale reprezintă de asemenea o piaţă importantă pentru lemnul tratat cu creozot.
Statele membre pot autoriza introducerea pe piaţă a acestei substanţe pentru utilizări clar definite, în cazul în care nu există alternative care să aibă un efect mai puţin nociv asupra mediului înconjurător. Astfel de cazuri presupun aplicarea unor condiţii stricte, inclusiv măsuri de protejare a lucrătorilor împotriva expunerii în cursul procesului de tratare şi de manipulare a lemnului tratat.
Statele membre trebuie să adopte şi să publice acte legislative naţionale pentru a se conforma acestei decizii a Comisiei cel mai târziu la 30 aprilie 2012. Noua legislaţie se aplică de la 1 mai 2013.
