Învăţământul superior din UE se confruntă cu reduceri bugetare Bruxelles
Criza economică severă a făcut ca mai multe state membre ale Uniunii Europene să îşi reducă bugetul pentru educaţie, într-un moment în care se doreşte aşezarea educaţiei în centrul noii strategii economice a UE, scrie EUObserver.
‘Impactul crizei asupra educaţiei universitare a determinat, în mod evident, diverse evoluţii în Europa. Unele ţări se descurcă, altele au fost afectate imediat destul de puternic, în timp ce altele au resimţit mai târziu efectele şi recurg acum la reduceri bugetare’, a explicat Thomas Estermann de la Asociaţia Europeană a Universităţilor.
Letonia se confruntă cu reduceri bugetare drastice pentru cele 34 de instituţii de învăţământ superior, existând ameninţarea ca bugetul pentru învăţământul superior să fie redus anul acesta cu 50%. Statul baltic cu o populaţie de 2,2 milioane locuitori a suferit cea mai puternică recesiune din UE, economia sa contractându-se în 2009 cu circa 18 procente, după ce cu un an în urmă înregistrase o creştere de peste 10%.
Şi Ungaria, Italia, Lituania şi Polonia au recurs deja sau vor recurge curând la reduceri bugetare, în timp ce Austria s-a văzut nevoită să-şi abandoneze promisiunea de a creşte bugetul pentru învăţământul superior tot din cauza crizei. Şi universităţile din Irlanda au avut parte de o reducere a bugetului cu 6% anul trecut şi vor mai pierde 10% din buget şi anul acesta.
Universităţile din statele nordice nu au fost afectate sub aspectul reducerii bugetare, însă li se cere să facă mai mult cu aceeaşi sumă de bani.
Alte state membre au decis să contracareze criza cu investiţii mai mari în învăţământul superior. Franţa şi-a sporit finanţarea publică pentru universităţi comparativ cu anii din urmă, în timp ce Spania a mărit numărul de burse acordate. Germania a instituit măsuri de stimulare economică iar Marea Britanie a creat un ‘Fond de investiţii pentru provocările economice’ în valoare de 71 milioane euro, pentru a ajuta universităţile să răspundă prompt la nevoile angajatorilor şi ale absolvenţilor pe timp de criză.
‘Criza economică este o oportunitate excelentă pentru o schimbare de paradigmă în Europa, pentru a se promova excelenţa şi emanciparea noilor europeni din universităţi’, afirmă Jo Ritzen în lucrarea sa ‘O şansă pentru universităţile europene’ ce va fi publicată în curând. Şi Andreas Schleicher, consilier pe probleme de educaţie la OECD consideră că guvernele europene ar putea obţine beneficii mai mari pe termen lung dacă investesc acum mai mult în educaţie.
Totuşi, în multe ţări bugetele educaţiei au fost afectate serios, ceea ce a dus la mişcări de protest ale studenţilor, la concedieri ale profesorilor, la coborârea standardelor academice şi la taxe universitare mai mari.
Finanţarea învăţământului superior şi reforma sistemului de educaţie ocupă un loc important pe agenda europeană de anul acesta. Preşedinţia spaniolă a UE va găzdui în luna aprilie, la Madrid, o mare conferinţă internaţională privind finanţarea învăţământului superior.
Sursa AGERPRES
